退職金共済について、3年半正社員として務めた会社を退職し、産休や育休を取得した後、退職金共済からの退職金がないとの返答を会社からもらいました。共済の加入は必須で、時期は入社当初からすぐになるのでしょうか？また、2年半から共済を掛け始めたとのことですが、詳細を教えてください。

退職金共済制度は、多くの企業で従業員の退職金を確保するために利用されています。この制度は、従業員が退職した際に、企業が一定の金額を共済機関に拠出し、その後、退職金として従業員に支払われる仕組みです。

共済の加入は、基本的には企業が従業員を雇用する際に必須とされています。ただし、加入のタイミングや条件は企業によって異なります。一般的には、入社当初から共済制度に加入することが多いですが、中には一定の勤続年数を経た後に加入させる企業もあります。

あなたの場合、2年半から共済を掛け始めたとのことですが、これは企業の共済加入方針によるものと考えられます。共済制度に加入してから一定期間（通常は1年以上）が経過しないと退職金が支払われないことがあります。これは、共済制度の運用上のルールであり、多くの場合、加入後1年以内に退職した場合は退職金が支払われないことが定められています。

また、産休や育休を取得した場合、その期間は勤務年数に含まれることが一般的ですが、共済制度の掛金拠出については、企業の方針によります。一部の企業では、休職期間中の掛金を免除することもありますが、その場合、休職期間は退職金の計算に含まれないことがあります。

退職金の具体的な金額や支払い条件については、各企業の就業規則や退職金規程に詳細が記載されています。あなたの場合、会社から一桁の退職金が支払われるとのことですが、これは共済制度のルールに基づいたものと考えられます。詳細については、企業の人事部門に確認することをお勧めします。